（三）
随着时代的发展变化，社会经济和人的思想日趋复杂，人们更加重视个人和家族的实际利益；于是读书、做官、光宗耀祖、出人头地、和青史留名，便成了众多读书人的追求目标。
北宋文人汪洙，为了激励儿童读书上进，编了一本《神童诗》，原为34首，后增为48首，全国所有的私塾蒙馆，都将其作为学生的启蒙教材。当年所有读书人的心态，从这些诗中便可窥见一斑。现选录几首如下：
天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，唯有读书高。（之一）
少小须勤学，文章可立身；满朝朱紫贵，尽是读书人。（之二）
朝为田舍郎，暮登天子堂；将相本无种，男儿当自强。 （之五）
莫道儒冠误，诗书不负人；达而相天下，穷则善其身。（之七）
喜中青钱选，才高压众英；萤窗新脱迹，雁塔早题名。 （之十三）
年少初登第，皇都得意回；禹门三汲浪，平地一生雷。 （之十四）
一举登科日，双亲未老时；锦衣归故里，端的是男儿。 （之十五）
读书、中举、做官。这是所有读书人终生追求的奋斗目标。当然，也有人因为这条路没有走通，便选择了走另外的道路，企图殊途同归，同样达到出人头地的目的。例如宋朝的宋江： 梁山好汉头领宋江，也是读书人出身，在州县衙门做过小吏。为了达到出人地、飞黄腾达的目标，他选择了造反。在上梁山之前，他在浔阳楼上写诗明志：
心在山东志在吴，飘蓬江海漫嗟呼。
他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。
（四）
随着儒学的兴盛及其“治国”、“平天下”理念的盛行，个人的生死前途和国家的盛衰兴亡有了密切的联系。“忠君”、“爱国”、“国家兴亡，匹夫有责”、“以天下为己任”等，便成为许多人特别是读书人，终生追求的最高目标。
历史上最为突出的，当然是北宋末年的爱国英雄岳飞。他那首气壮山河的《满江红》，在中国已经家喻户晓：
怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。
抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲，白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭。
驾长车，踏破贺兰山缺。
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
待从头、收拾旧山河，朝天阙。
宋朝的忠臣很多。著名的爱国诗人陆游，在他被罢官后的第三年，也就是他68岁那一年，还写了一首《十一月四日风雨大作》：
僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。
夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。
活到了六十八岁，已进入人生的暮年，但陆游却“尚思为国戍轮台。”在他八十五岁临终前，还写了一首《示儿》的诗，念念不忘王室的中兴和祖国的统一：
死去原知万事空，但悲不见九州同。
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
表达这种爱国主义精神最典型的，还有南宋末年的爱国英雄文天祥的《过零丁洋》：
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
表达这种”忠君爱国”思想的诗句，在中国的古代，可谓俯拾皆是，不胜枚举。
